イエスの弟子たちの時代から、御ミサ聖祭はキリスト教の中心的な礼拝式になっています（使徒言行録１：４２）。主イエスが十字架に磔となる前に、パンとぶどう酒を用い、自分をいつまでも記念するように「これをわたしの記念として行いなさい」と定められた弟子たちとの「最後の晩餐」です（ルカ福音書22:19）。

御ミサ聖祭、つまり感謝の祭儀—eucharistia—は三つの側面「➀主イエスの神聖ないけにえの記念で、十字架上の祭壇で「一回限り血を流して自らを捧げられた」のと同じキリストが現存し、血を流さずに捧げられます；➁聖体式において、パンとぶどう酒が主イエス・キリストの体（聖体・聖体血）に変化すること；➂そして、聖体礼拝でわたしたちは主イエスと一体になる」ということが表現されています。